Suudlar, futbolcuların sahaya Mustafa Kemal Atatürk tişörtüyle ve sözlerinin yazılı olduğu pankartla çıkmasına izin vermedi. Bunun üzerine takımlar karşılaşmaya çıkmayı reddetti ve yurda döndü.
Türk futbolunun devleri Fenerbahçe ve Galatasaray, Türkiye Cumhuriyeti’nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk’ün portresinin bulunduğu tişörtleri maç öncesi ısınma turlarında giymeyi planlıyordu. Ancak Suudi yetkililerin bu duruma müdahale etmesi, kulüplerin maça çıkma kararını etkiledi.
Mustafa Kemal Atatürk, 1923’te Osmanlı İmparatorluğu’nun yıkılmasının ardından Türkiye’yi laik bir cumhuriyet olarak kurarak İslam hilafetini kaldırmıştı. Suudi Arabistan’ın da tarihî olarak Osmanlı’nın parçası olduğu göz önüne alındığında, tişörtlerin giyilmesiyle ilgili ortaya çıkan anlaşmazlığı daha da hassas bir hale getirdi.
Türk kulüpleri, Atatürk’ün mirasına ve Türkiye’nin laik yapısına vurgu yapmak istedikleri tişörtlerle sahaya çıkmak istese de, yaşanan bu anlaşmazlık nedeniyle maçı gerçekleştirmeme kararı aldılar. Bu durum, futbolun ötesinde siyasi ve tarihi bir tartışmayı da beraberinde getirdi.
